Ширак (приблизительно 558–518 гг. до н. э.)

Пос­ле по­беды над вой­ска­ми пер­сидс­ко­го ца­ря Ки­ра для са­ков нас­та­ли не луч­ше вре­мена. Са­ки ли­шились в этой вой­не луч­ших сво­их сы­новей, на­селе­ние су­щест­вен­но сок­ра­тилось. Да и го­сударс­твом уп­равля­ли не еди­ной властью. Сакс­кое го­сударс­тво сос­то­яло из трех ханств, меж­ду ко­торы­ми не бы­ло проч­но­го единс­тва. Тре­мя ха­нами бы­ли: Омар, Та­мыр (Та­мир), Са­кес­фар..

Пос­ле смер­ти Ки­ра, пу­тем во­ору­жен­но­го восс­та­ния на прес­тол сел не его сын, а сын его пол­ко­вод­ца Гис­тапса — Да­рий. Те­перь он ре­шил под­чи­нить се­бе са­ков, рас­ши­рить тер­ри­торию сво­их вла­дений. Для этой це­ли был про­думан план зах­ва­та. Пред­ва­ритель­но пост­ро­или мост в ни­зовьях Сыр­дарьи, что­бы вой­ска мог­ли быст­ро, без по­терь пе­рей­ти че­рез ре­ку. В 518–517 гг. до н. э. Да­рий отп­ра­вил­ся в по­ход про­тив са­ков. По од­ним ис­точни­кам, его вой­ско сос­то­яло из 300 тыс., по дру­гим — из 700 ты.. че­ловек. Да­рий во­ору­жил­ся и шпи­она­ми сре­ди са­мих са­ков, что­бы быть в кур­се со­бытий. Так как в дей­стви­ях са­ков не бы­ло единс­тва, пер­сы, уби­вая од­них са­ков; пе­ре­оде­вались в сакс­кие одеж­ды и на­пада­ли на дру­гие вой­ска сво­их про­тив­ни­ков. Са­ки те­ряли лю­дей. Со­веща­ния трех ха­нов не при­води­ли ни к ка­ким ре­зуль­та­там. Ви­дя, что вра­ги нас­ту­па­ют не­побе­димой си­лой, и, ес­ли со­бытия бу­дут даль­ше раз­во­рачи­вать­ся та­ким же об­ра­зом, власть Да­рия бу­дет не­мину­емой, свой план пред­ло­жил нек­то Ши­рак. Он был, по не­кото­рым ис­точни­кам, та­бун­щи­ком, ко­торый знал сакс­кую зем­лю, как свои пять паль­цев. Од­но ус­ло­вие пос­та­вил он трем ха­нам. Они долж­ны бы­ли взять под опе­ку его де­тей Ши­рака. Ха­ны сра­зу же сог­ла­сились.

По пла­ну, Ши­рак дол­жен был встре­тить ар­мию Да­рия ок­ро­вав­ленным, тя­жело ра­нен­ным. Ини­ци­иро­вать боль­шую ссо­ру с од­ним из трех ха­нов и в ко­вар­ных це­лях по­казать ко­рот­кую до­рогу к вой­скам са­ков. При этом пре­дуп­ре­дить пер­сов, что по­лынь и во­да в ко­лод­цах от­равле­ны силь­ным ядом. Так и по­лучи­лось. Вра­ги, по­верив Ши­раку, пош­ли «по ко­рот­кой до­роге» в бо­лотис­тые мес­та. Путь ока­зал­ся та­ким длин­ным, что пер­сы силь­но ус­та­ли без пи­щи и во­ды. В бо­лоте ар­мия Да­рия по­теря­ла боль­ше по­лови­ны сво­ей чис­леннос­ти. Ос­тавша­яся часть уми­рала от жаж­ды. Да­рий был не сос­то­янии про­дол­жать вой­ну. По­няв в чем де­ло, он от­ру­бил го­лову Ши­раку. Пе­ред смертью Ши­рак ска­зал, что в чу­жие стра­ны нель­зя при­ходить с пло­хими на­мере­ни­ями. Это мо­жет кон­чить­ся тем, что те­бя по­хоро­нят на чу­жой зем­ле. Да­рий, ок­ру­жен­ный с че­тырех сто­рон бо­лотис­той мест­ностью, жаж­ду­щий во­ды, мо­лясь Крас­но­му Солн­цу, обе­щал боль­ше не сту­пать но­гой на сакс­кую зем­лю, и ес­ли вы­берет­ся от­сю­да, вер­нется к се­бе на ро­дину. Он про­сил нем­но­го во­ды, что­бы на­пить­ся. По ле­ген­де, Тенг­ри, ус­лы­шав мо­лит­ву Да­рия, пос­лал дождь. Ус­тавшая ар­мия наб­ра­ла во­ды и на­пилась, выш­ла из бо­лота. Возв­ра­ща­ясь в свои род­ные края, он при­казал на­писать на гор­ной мест­нос­ти Бе­хис­тун на трех язы­ках: «Я был за мо­рем, в стра­не са­ков, ко­торые но­сят ост­ро­конеч­ные шап­ки… Разг­ро­мив их, мно­гих взял в плен, не­кото­рых при­вели ко мне свя­зан­ны­ми, а их вождь, по­пав­ший в плен Скун­ха, прек­ло­нил пе­редо мной го­лову. А вто­рого вож­дя, ко­торый мне пон­ра­вил­ся, ос­та­вил пра­вите­лем».

Та­ким об­ра­зом, бла­года­ря Ши­раку, сакс­кая степь бы­ла очи­щена от ар­мии Да­рия, ко­торый обе­щал, что ни­ког­да его но­га не сту­пит на зем­лю сакс­кую. А на­род проз­вал сво­его ге­роя «све­том, оза­ря­ющим тер­нистую до­рогу сво­боды и не­зави­симос­ти».